ContourGlobal arranca en Arizona su mayor proyecto renovable: 509 MW solares con 1,4 GWh de baterías para Tesla

Una planta híbrida de 509 MW solares y 1,4 GWh de baterías en el desierto de Mojave

Project Sterling se levanta a unas 20 millas al norte de Lake Havasu City, en el condado de Mohave, Arizona. La instalación ocupará más de 2.000 acres en el desierto de Mojave, una de las regiones con mayor radiación solar de Estados Unidos, y combinará 509 MWp / 450 MWac de capacidad fotovoltaica con un sistema de almacenamiento de 360 MW / 1,4 GWh.

Según la información publicada por elperiodicodelaenergia.com, la construcción se extenderá hasta 2028 y dará empleo a unos 400 trabajadores de media, lo que supone un impacto directo en la economía local. La ceremonia de colocación de la primera piedra se celebró en Topock y contó con la presencia del presidente y consejero delegado de ContourGlobal, Antonio Cammisecra, y del gerente general de la compañía en Estados Unidos, Javier Álvarez Canedo, junto con representantes de las autoridades estatales y locales de Arizona, socios industriales y miembros de la comunidad.

Un PPA con Tesla que cubre el 90% de la producción y refuerza la red regional

Una vez operativa, se espera que Sterling genere más de 1,1 TWh de electricidad limpia al año, una cantidad comparable al consumo eléctrico residencial anual de una ciudad de entre 100.000 y 120.000 habitantes. La planta abastecerá un PPA a largo plazo con Tesla que cubre alrededor del 90% de su producción esperada, lo que lo convierte en uno de los mayores acuerdos corporativos de solar más almacenamiento jamás firmados para una única planta híbrida en Estados Unidos y en el mayor PPA de ContourGlobal hasta la fecha.

El proyecto también se beneficia de la interconexión eléctrica de los estados del oeste, lo que refuerza el papel de Arizona en el apoyo a una red regional más resiliente. A la ceremonia asistieron representantes de la Western Area Power Administration (WAPA) y del California Independent System Operator (CAISO), según recoge la fuente.

Cammisecra destacó en el acto que "el sol de Arizona brilla sobre esta tierra desde hace miles de millones de años. Project Sterling lo pondrá a trabajar, convirtiendo la luz solar en electricidad y almacenando parte de esa energía para entregarla después del atardecer". Añadió que los equipos diseñaron el proyecto en torno a las necesidades específicas del cliente para poder entregar energía limpia y confiable hasta 16 horas al día.

Financiación privada y un hito en la carrera por la energía limpia 24/7

Project Sterling es un proyecto de financiación privada. ContourGlobal ha obtenido recientemente un Equity Bridge Loan de un sindicato de bancos internacionales de primer nivel para respaldar la estructura de financiación y el despliegue eficiente de capital durante la construcción.

El proyecto se ubica junto a un tramo histórico de la Ruta 66 entre Topock y Kingman, donde la infraestructura que impulsó la expansión de Estados Unidos hacia el oeste da paso ahora a instalaciones energéticas. Para acceder al sitio, la compañía está construyendo Polaris Road, un camino de 5,2 millas (8,4 kilómetros) que conecta la histórica Ruta 66 con la nueva planta.

Sterling supone un paso más hacia una energía limpia 24/7 comercialmente viable. ContourGlobal ya había avanzado en este modelo en Chile, donde lanzó uno de los primeros PPA solares del mundo para suministrar electricidad exclusivamente de noche. Con este proyecto, la compañía da un paso más al desarrollar una planta capaz de entregar energía limpia hasta 16 horas al día, mucho más allá del atardecer.

Con la reciente finalización de Black Hollow Sun en Colorado, el portafolio estadounidense de ContourGlobal suma ahora 2,4 GW en operación o en construcción, incluyendo 1,2 GW de generación térmica en 10 plantas en California, Nuevo México y Texas, y 1,2 GW de renovables y almacenamiento, entre ellos 324 MWp de solar fotovoltaica en operación y Project Sterling, ahora en construcción.